《感官错配》; 眼看声音舌尝文字

2005年6月14日
香港经济日报

蒋思家

　原来有些人扭开收音机后，耳朵边听着钢琴音乐，眼前会跳出一连串色彩丰富的音符。

　　这种看得见的旋律，并非是哈利波特在耍魔法，现实生活中确实存在拥有这种能力的人，他们甚至可以「品尝」英文字的「味道」。由 BBC 摄制的电视《感官错配》，将为你剖析这种唤作「Synesthesia」的特殊能力。

　　「Synesthesia」一词来自希腊，原解「一同感受」，拥有这能力的人，感官可以互相搭配并交互运作，即视觉、听觉、味觉不是单一使用，眼睛可以看到声音的影像，舌头可以尝到文字的味道。节目摄制队走访伦敦，找出拥有这类知觉串连的人，由他们向你现身说法。

脑部特殊现象

　　颜色介入不同感官，是 Synesthesia 最常见的情况。Dorothy 每次接触（看或听到）字母，脑海里就会浮现不同颜色的英文，每个字母都有自己的颜色。例如「N」会是萤光黄；月台上播出广播时，一条彩色英文字母带，就像打字般在她面前出现。除了文字，音乐也可以令她产生彩色影像，每逢她弹琴，都可看到七彩的音符在钢琴上空悬浮。

　　牛津大学教授 Megan Steven，曾为节目中另一位受访者 John 做脑部扫描，他跟 Dorothy 一样，字母会令他联想不同的颜色，直至他失明后，这种情况依然存在。测试时，Megan 向 John 读出一些英文字，电脑会即时记录他脑部的反应，发现文字不光刺激脑部的语言中枢，同时引起视觉中枢及颜色解读区的活动。

　　另一位受访者 James 是酒吧老板，他的感官组合跟 Dorothy 和 John 有别，文字令他产生味觉。当顾客要一客烤果仁，James 嘴里会尝到烧牛肉味；顾客给他 5 英镑钞票，他的舌头会有士多啤梨酱三文治的味道。

程度有深浅

　　科学家曾估计，每 2,000 人便会有一人具有这种能力，原因可能是基因遗传。不过著名神经科心理学家 Dr. Jamie，最近为过千人做测试，测试者要在荧光幕上将数字及颜色配对，其中有些数字是重复出现的，目的是看他们能否将这类相同数字，再次配以相同颜色。结果显示，非 Synesthesia 拥有者，能持续配对相同数字相同颜色的程度约 0-50%；相反，具有 Synesthesia 的则高达 80%，显示当中每 100 个人就有 1 位具有这能力。

　　加州大学脑科教授 Mr. Ramachandran 亦透过不同测试，证实人人均拥有这能力，只是程度有深浅，而这能力很可能有助艺术创作，著名爵士乐手 Miles Davis，及诺贝尔物理学家费曼（ Richard Feynman），便是著名的例子。

　　想知道自己是否拥有这种能力，可浏览 www.bbc.co.uk/science/humanbody/mind/index_surveys.shtml ，网址提供不同的小测试。